L'acide rétinoïque, un métabolite bioactif de la vitamine A, joue un rôle clé dans la fonction immunitaire, la vision et le développement du tissu adipeux. Notre objectif était d'étudier l'effet de la carence en vitamine A sur les modifications physiologiques observées chez des écureuils terrestres hibernants à 13 lignées (Ictidomys tridecemlineatus). Dans cette étude, nous avons d'abord développé un modèle de carence en vitamine A basé sur des modèles de souris publiés; Nous avons ensuite examiné le rôle de la PR dans le cycle circannuel et l'accumulation de graisse chez cette espèce en hibernation. Les écureuils terrestres femelles gravides ont commencé à avoir un régime alimentaire déficient au cours des deux dernières semaines de leur gestation, qui dure 4 semaines. Les chiots ont été nourris jusqu'à l'âge de 8 semaines, puis des symptômes graves d'hypovitaminose ont été observés, exigeant que les animaux soient retirés du protocole. La taille du corps et la masse adipeuse étaient significativement plus faibles chez les chiots carencés en vitamines que chez les témoins. Pour éviter ces complications, nous avons développé un deuxième modèle, dans lequel les chiots ont commencé une alimentation déficiente après le sevrage. Le modèle révisé produisait peu de symptômes de carence et les écureuils pouvaient rester sur le régime alimentaire tout au long de l’émergence du printemps. L'analyse du rétinol dans le foie a montré que les écureuils déficients n'avaient essentiellement pas de réserves de vitamine A. Nos données suggèrent que les écureuils terrestres à 13 lignes conservent des concentrations plus élevées de rétinol stocké que les autres espèces de rongeurs, de sorte que leurs besoins alimentaires peuvent différer de ceux des modèles de rongeurs de laboratoire traditionnels. Nos résultats indiquent que les écureuils terrestres sont particulièrement susceptibles d’avoir une carence en vitamine A et qu’ils ne devraient pas avoir une alimentation déficiente avant le sevrage, afin d’éviter des symptômes graves. Fait intéressant, une carence en vitamine A ne semble pas affecter la capacité de cette espèce à hiberner avec succès.
Source: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29801522